Incendie en Californie

Sud-Ouest du 9 novembre 2018 

Vidéos. Incendies en Californie : au moins neuf morts, Malibu menacée

Des dizaines de maisons ont été détruites, ainsi qu'un hôpital. JOSH EDELSON AFP 

Au moins neuf personnes sont mortes dans un violent incendie qui fait rage depuis jeudi dans le nord de la Californie tandis que, plus au sud, la célèbre station balnéaire de Malibu est menacée par un autre feu. 

Au moins neuf personnes ont trouvé la mort dans un violent incendie qui ravage depuis jeudi le nord de la Californie,  vraisemblablement piégées par les flammes dans leur véhicule alors qu’elles tentaient de s’enfuir, a annoncé vendredi le shérif du comté de Butte. 

"C’est mon triste devoir de confirmer que nous avons maintenant un total de neuf morts", à déclaré vendredi soir Korey Honea, le shérif du comté de Butte. 

Les hommes du shérif ont découvert jeudi cinq victimes dans la ville de Paradise, au nord de la capitale Sacramento, dont les 26.000 habitants avaient tous reçu l’ordre d’évacuer. 

Quatre victimes étaient dans leurs véhicules et une autre était sur le sol, tout près. "En raison de leurs brûlures, ces personnes qui tentaient de s’enfuir n’ont pas pu être immédiatement identifiées", ont précisé vendredi les services du shérif.

Trois morts ont été découverts vendredi à l’extérieur d’une maison et un autre à son domicile. 

Des dizaines d’autres personnes étaient portées disparues. 

Paradise a été partiellement détruite par l’incendie baptisé "Camp Fire", qui s’est déclaré jeudi matin. Alimenté par des vents violents, le sinistre s’est propagé à grande vitesse, couvrant la ville d’épaisses fumées et de cendres. Il a ravagé plus de 280 km², selon le département des pompiers de Californie, Cal Fire. 

Des dizaines de maisons ont été détruites, ainsi qu’un hôpital, une station-service, de nombreux véhicules et plusieurs restaurants.

Les dégâts sont très importants. CRÉDIT PHOTO : AFP

Malibu menacée 

L’État d’urgence a été décrété dans le comté de Butte et des ordres d’évacuation ont été émis pour plusieurs villes.

A près de 600 km plus au sud, près de Los Angeles, la ville de Malibu était en état d’alerte en raison d’un violent incendie qui avait démarré la veille à une vingtaine de kilomètres au nord. 

"S’il vous plaît, partez", a lancé lors d’une conférence de presse Peter Foy, un des responsables du comté de Ventura.

Quelque 75.000 habitants sont soumis à des ordres d’évacuation face à la menace du "Woolsey Fire", qui a déjà consumé une quarantaine de kilomètres carrés de terrain. Les évacuations concernent le nord de la station balnéaire, célèbre pour ses plages de sable blanc. 

"Des moments très stressants" 

Une partie de la ville de 12.000 habitants est sans électricité et les télévisions locales montraient vendredi de longues files de voitures qui quittaient la ville par la route côtière, l’unique voie de sortie vers Los Angeles.  L’incendie s’était déclaré près de la ville de Thousand Oaks, où un ancien soldat a ouvert le feu mercredi soir dans un bar, tuant douze personnes avant de se suicider.

Les secours d’urgence ont ainsi dû faire face aux deux incidents à quelques heures d’intervalle. "Nous vivons des moments très stressants", a expliqué la responsable du comté de Ventura, Linda Sparks. "De nombreux membres des premiers secours n’ont pas dormi et comme il y a d’autres incendies dans l’État de Californie, nous n’avons pas reçu autant d’aide que nous souhaitions". 

Un autre incendie, "Hill Fire", a brûlé près de 24 km² de terrain à l’ouest de Thousand Oaks, mais son activité diminuait vendredi, selon les pompiers.  

La Californie a été frappée depuis la fin de l’année 2017 par de nombreux incendies particulièrement violents, qui ont fait plus d’une dizaine de morts.