Incendie en Californies

A écouter le témoignage édifiant d'un pilote de Canadair français.

Europe1 du 9 août 2018 

La Californie en proie au plus grand incendie de son histoire : "des feux de plus en plus incontrôlables"

Interrogé par Europe 1, le pilote Jérôme Laval, qui travaille avec les soldats du feu américains, estime qu'il faudra encore plusieurs semaines avant de pouvoir maîtriser l'incendie géant qui ravage le nord de la Californie.

TÉMOIGNAGE EUROPE 1 

Plus rien ne semble devoir arrêter les flammes. Depuis la fin du mois de juillet, la Californie fait face au pire incendie de son histoire. Baptisé "Mondocino Complex", ce monstre de feux a déjà dévoré plus de 117.600 hectares tout autour du lac Clear. "C'est l'équivalent de la ville de Los Angeles, à peu près 100 km sur 70 km", indique jeudi au micro de la matinale d'Europe 1 Jérôme Laval, pilote de bombardier d'eau qui œuvre sur place aux côtés des pompiers américains. "C'est un incendie qui est énorme, et qui sera probablement difficile à contrôler dans les prochaines semaines", avoue-t-il. 

Un incendie qui franchit toutes les barrières. Les soldats du feu ne savent plus où donner de la tête. "Le problème, c'est que ça n'est pas le seul. Il y a quatre incendies qui ont actuellement ce potentiel en Californie", relève Jérôme Laval. Pour ce pilote, ce type de sinistre, de plus en plus fréquent, est aussi de plus en plus compliqué à circonscrire. "Depuis 2015, on voit que les feux sont de plus en plus incontrôlables", pointe-t-il. "Ce qui est très étonnant, c'est l'explosivité de ces feux qui sautent les lignes creusées par les bulldozers et les pompiers à 500 mètres, voire un peu plus", explique-t-il. 

L'objectif : circonscrire le sinistre. Pour venir à bout de cette tempête de feux, canadairs et hélicoptères larguent autour des flammes du "retardant", un additif supposé protéger les sols et la végétation contre la progression des flammes. "Le retardant, c'est 70% d'eau et le reste, ce sont des fertilisants. La couleur rouge, c'est pour que l'on puisse le repérer dès le ciel et que les avions suivants puissent continuer la ligne de retardant", détaille le pilote. "Quand on le largue, ça tombe sur la végétation pas encore brûlée, devant le front de flammes, et enveloppe toute cette végétation. Ça ne sert à rien de larguer trop bas ou trop haut. Il faut trouver la juste hauteur qui est à peu près de 30 à 40 mètres au-dessus du sol", poursuit Jérôme Laval. "La barrière de retardant est la seule chose qui va permettre de freiner un peu, voire d'entourer le feu, et donc de faire gagner du temps aux pompiers au sol qui, eux, éteignent le feu. Les vrais extincteurs, ce sont eux."

Europe1 du 9 août 2018 

Incendies en Californie : au cœur des villes désertées, ces habitants s'accrochent à leur maison

"En marge des flammes qui ravagent la Californie depuis deux semaines, de nombreuses bourgades ont été évacuées, mais certains habitants ont choisi de rester sur place, malgré la menace."...

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