Californie

La Croix du 19 août 2015 

L’armée mobilisée face aux incendies en Californie 

Pour la première fois depuis 2006, l’armée américaine va être déployée à partir du 23 août pour lutter contre les incendies en Californie. 

 Photo J. Chiup/AP

Un pompier surveille les reprises de feu, le long de la Morgan Valley Road en Californie, le jeudi 13 août 2015

Depuis le début de l’année, une sécheresse historique touche cet État, qui a provoqué plus de 4 500 feux et donné lieu à d’importantes restrictions de la consommation d’eau. 

L’armée va être envoyée en Californie, pour la première fois depuis neuf ans afin de prêter main-forte aux 12 000 pompiers mobilisés contre une vingtaine de feux. 

Dix-huit feux font actuellement rage en Californie, qui ont déjà dévoré plus de 800 km2 de son territoire, soit près de huit fois la superficie de Paris, selon les derniers chiffres de Calfire, l’organisme californien de lutte contre les incendies. 

Les militaires ne sont pas déployés trop rapidement, compte tenu de la dangerosité de la situation. C’est après avoir reçu trois jours de formation, que 200 soldats d’une brigade fédérale basée dans l’État de Washington rejoindront dimanche 23 août les pompiers locaux. 

LA CALIFORNIE EST UNE VÉRITABLE « POUDRIÈRE » 

« C’est la première fois depuis 2006 que le ministère de la défense mobilise du personnel militaire fédéral » pour combattre les feux, a souligné Jeff Davis, porte-parole du Pentagone. 

Le Pentagone a également déployé lundi 17 août près de Sacramento quatre avions ravitailleurs C130 équipés de systèmes modulaires aéroportés anti-incendies, qui ont déjà déversé plus d’un million de litres de substances ignifuges. 

Outre l’armée fédérale, 440 soldats et pilotes de réserve de Californie ont été mobilisés et, aux côtés de l’armée de réserve de l’État du Nevada, ils utilisent une dizaine d’hélicoptères. 

Depuis le début de l’année, 4 549 incendies se sont déclarés en Californie. À la même période en 2014, l’État le plus peuplé des États-Unis avait déjà connu, avec 3 173 feux, une année déjà plus difficile qu’à l’accoutumée. 

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Une vague de chaleur exceptionnelle ajoutée à plus de quatre années d’extrême sécheresse a rendu la Californie particulièrement vulnérable aux incendies cette année. 

Début août, le gouverneur de la Californie, Jerry Brown, annonçait que la sécheresse avait transformé l’État en une « poudrière ». Daniel Berlant, porte-parole de Calfire, évoquait alors des « conditions climatiques jamais vues depuis les années 1970 » pour expliquer la profusion d’incendies dans la région. 

95 GRANDS INCENDIES FLAMBENT DANS L’OUEST AMÉRICAIN 

Le feu le plus virulent du moment, celui du River Complex se situe au nord de la Californie près de Redding. Il brûle sur une superficie de 174 km2 et n’était qu’à 18 % contenu mardi 18 août. Les autorités ont été contraintes d’évacuer certaines zones même si le nombre de personnes qui ont été forcées à quitter leur maison n’a pas été précisé par Calfire. 

Le littoral, comme à San Luis Obispo, ou les montagnes boisées du centre de l’État sont également touchés par les incendies. Dans cette région, l’absence de pluie a desséché les conifères qui flambent plus facilement. 

Dans le sud de la Californie, les températures caniculaires devraient diminuer dans les prochains jours et redevenir plus conformes aux normales saisonnières. Mais la persistance de vents violents maintient les risques élevés d’incendies dans les collines. 

Le centre national des incendies (NIFC) avait souligné lundi 17 août que 95 grands incendies faisaient actuellement rage plus de 4 450 km2 dans sept États de l’Ouest américain : Oregon, Washington, Idaho, Montana, Californie, Nevada et Colorado.

Le Parisien du 19 août 2015 

Californie : l'armée en renfort contre les incendies 

Des centaines de soldats, fédéraux et de Californie, renforcent les effectifs de pompiers dans la lutte contre les incendies.

 Photo D. Mc New/AFP

Azusa (Etats-Unis), le 16 août. Un pompier longe les ruines d'une maison ravagée par les flammes

"Une première depuis neuf ans dont les Etats-Unis se seraient bien passés. L'armée va être envoyée en Californie pour prêter main forte aux 12 000 pompiers déjà mobilisés contre de violents incendies. 18 feux font rage dans l'Etat, dévorant plus de 800 km², soit près de 8 fois la superficie de Paris,selon les derniers chiffres publiés par Calfire, l'organisme gouvernemental de lutte contre les incendies."...

2015_08_19_Le_Parisien_Californie_L'armée_en_renfort_contre_les_incendies

Francetvinfo du 19 août 2015