Incendies en Californie

TVA Nouvelles du 27 octobre 2017 

Le Québec dépêche des avions-citernes en Californie

Deux avions-citernes CL-415 du gouvernement québécois ont été dépêchés en Californie vendredi pour appuyer les efforts des pompiers de la région de San Diego, qui doivent se mesurer à d’importants feux de forêt. 

Les appareils ont quitté l’Aéroport international Jean-Lesage de Québec sur le coup de midi. Les huit pilotes et les trois techniciens qui sont du voyage connaissent leur destination, mais ne savent pas quand ils rentreront au bercail au terme de cette mission. 

Ce sont les autorités de San Diego qui ont fait cette demande d’assistance et le Service aérien gouvernemental du ministère des Transports, de la Mobilité durable et de l'Électrification des transports a répondu à l’appel. 

Le niveau d’alerte d’incendie a été relevé dans la région métropolitaine de San Diego, située dans l’extrémité sud de la Californie, alors que des vents chauds provenant du désert soufflent en direction des zones habitées par trois millions de personnes. 

Selon le cabinet de la ministre déléguée aux Transports, «les interventions en Californie représentent un défi supplémentaire, les pilotes d'avions-citernes étant parfois amenés à travailler dans des conditions difficiles telles que des vents très forts et des reliefs montagneux». «Ils doivent faire preuve d'une grande habileté afin que les opérations se déroulent en sécurité et que les appareils ne soient pas endommagés», a-t-on précisé vendredi par communiqué. 

Soulignons que les 14 avions-citernes québécois de lutte aux incendies sont appelés à intervenir aux quatre coins du Canada. Au Québec seulement, ils luttent en moyenne contre 600 feux de forêt. Durant l’été qui vient de prendre fin, les avions-citernes québécois ont aidé à circonscrire des incendies pendant une cinquantaine de jours dans l’Ouest canadien. 

Ils peuvent aussi, au besoin, être loués par des États américains. La province intervient depuis 1994 dans le comté de Los Angeles, qui doit presque chaque année se mesurer à des feux de forêt dévastateurs.